ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา โบราณสถานและอนุสรณ์สถานที่ล้ำค่าหลายแห่งถูกทำลาย ทำลายล้าง หรือทำให้เสื่อมเสียในประเทศต่างๆ ทั่วโลก ในทวีปแอฟริกา ไซต์ในลิเบียแอลจีเรียอียิปต์และมาลีและอื่น ๆ ถูกทำลายระหว่างความขัดแย้งภายในและข้ามพรมแดน ภัยคุกคามหลักสามประการต่อแหล่งมรดก ได้แก่ โครงการพัฒนา การสู้รบ และภัยธรรมชาติ หน่วยงานระหว่างประเทศเช่นยูเนสโกได้เรียกร้องให้มีการคุ้มครองทรัพยากรมรดกในกรณีที่เกิดความขัดแย้ง แต่สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้น
การทำลายอนุสาวรีย์เป็นการกระทำที่รุนแรง ผู้รับผิดชอบกำลัง
พยายามลบ – ด้วยกำลัง – แง่มุมของประวัติศาสตร์ที่มุ่งเป้าไปที่วัฒนธรรมทางวัตถุ ตัวอย่างหนึ่งคือพวกนาซีที่พยายามทำลายศิลปะและทรัพย์สินส่วนตัวของชาวยิวในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง
การโจมตีอนุสรณ์สถานและการเรียกร้องให้ทำลายล้างสะท้อนให้เห็นความรุนแรงอย่างเป็นระบบและซับซ้อนในหลายรัฐของแอฟริกา แม้ว่าสิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าปัญหาไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในแอฟริกาเท่านั้น
ไอซิสเป็นกลุ่มล่าสุดที่ทำลายประวัติศาสตร์และมรดก สิ่งนี้แพร่หลายในอิรัก กลุ่มดังกล่าวระบุว่าการทำลายสถานที่เหล่านี้เป็นการ ‘ลบสัญญาณของลัทธิพหุเทวนิยม’ ซีเรียเป็นอีกประเทศหนึ่งที่ได้เห็นมรดกที่ถูกกำจัดออกไป
เมื่อตรวจสอบความขัดแย้งที่กำลังดำเนินอยู่ทางตอนเหนือของมาลี เป็นที่ชัดเจนว่าแหล่งมรดกเป็นเพียงส่วนหนึ่งของความเสียหายต่อชีวิตมนุษย์และทรัพย์สินทางวัฒนธรรมในความขัดแย้งที่กำลังดำเนินอยู่
กรณีของแอฟริกาใต้
ในแอฟริกาใต้การประท้วงนำโดยนักศึกษาที่มหาวิทยาลัยเคปทาวน์เมื่อเร็วๆ นี้ เริ่มกลายเป็นประเด็นถกเถียงไปทั่วประเทศ มันผสมกับการทำลายล้างที่มุ่งเป้าไปที่อนุสรณ์สถานมรดกในยุคอาณานิคม
มีความเห็นที่ตรงกันข้ามมากมายเกี่ยวกับรูปปั้นของเซซิล จอห์น โรดส์ นักการเมืองและเจ้าสัวด้านเหมืองแร่ของอังกฤษที่มหาวิทยาลัย บางคนมองว่ารูปปั้นนี้เป็นร่องรอยของการกดขี่ในยุคอาณานิคม คนอื่นๆ กล่าวว่าอนุสรณ์สถานควรได้รับการปกป้องและคุ้มครองในฐานะมรดกแห่งอดีตของแอฟริกาใต้ แม้ว่าจะเป็นเศษซากของอดีตที่กดขี่ก็ตาม
การถกเถียงเกี่ยวกับรูปปั้นของโรดส์เป็นแบบอย่าง รูปปั้นอื่น ๆ
อีกหลายแห่งในเมืองต่าง ๆ ของแอฟริกาใต้เป็นฉากการประท้วงของสาธารณชน
สิ่งนี้นำไปสู่การเกิดขึ้นของกลุ่มนักกิจกรรมที่แตกต่างกันซึ่งสนับสนุนทั้งการปกป้องอนุสรณ์สถาน เช่นอนุสาวรีย์ครูเกอร์ในใจกลางกรุงพริทอเรีย หรือการถอดถอนอนุสรณ์สถานทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับช่วงการแบ่งแยกสีผิวของประวัติศาสตร์แอฟริกาใต้
การโต้วาทียังคงดำเนินต่อไปในหัวข้อนี้ และสิ่งที่ยังคงปรากฏให้เห็นเป็นประเด็นหลักคือความแตกแยกในแพลตฟอร์มต่างๆ ของสังคมแอฟริกาใต้ ความไม่พอใจกับวิธีการจัดการกับผลกระทบของการแบ่งแยกสีผิวในช่วงหลังการแบ่งแยกสีผิว หลายคนโต้แย้งว่ากระบวนการต่างๆ เช่น คณะกรรมการความจริงและการปรองดองไม่สามารถจัดการกับบาดแผลและความเจ็บปวดที่เกิดจากการแบ่งแยกสีผิวได้เพียงพอ
การแก้ไขข้อขัดแย้งและการสร้างสันติภาพจะดีกว่าโดยการสำรวจทางเลือกอื่นในการจัดการกับการทำลายมรดก แทนที่จะประณามมรดกให้ถูกทำลาย ควรเก็บรักษาไว้อย่างปลอดภัย เพื่อให้ยังคงมองเห็นได้ และกระตุ้นให้เรามีส่วนร่วมและสนทนาอย่างต่อเนื่อง
จำเป็นต้องมีแนวทางร่วมกัน
การพิจารณา นโยบายและกฎหมาย การอนุรักษ์ มรดกโลกในระดับชาติและระดับโลกเป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การพิจารณา มรดกทั้งหมดมีค่าและควรได้รับการคุ้มครองสำหรับลูกหลาน การทำลายมรดกไม่ได้อยู่ในความสนใจของมนุษยชาติ และทำได้เพียงเพื่อให้ถูกต้องตามกฎหมายในแง่มุมอื่นๆ ของการละเมิดมรดก เช่นเดียวกับกรณีที่เกิดขึ้นหลังจากการทำลายสถานที่และอนุสรณ์สถานในลิเบียและอียิปต์
ทวีปแอฟริกาต้องตอบคำถามว่าเราจะจัดการกับมรดกที่ยากลำบากและบาดแผลได้อย่างไร การสะท้อนอนุสัญญาของยูเนสโกระหว่างปี พ.ศ. 2497 ถึง พ.ศ. 2515 ควรให้คำแนะนำเกี่ยวกับการดำเนินการในอนาคตและวาทกรรมเกี่ยวกับการจัดการมรดกในระดับท้องถิ่นและระดับชาติ
อนุสัญญา พ.ศ. 2497 ซึ่งเรียกร้องให้มีการคุ้มครองมรดกทางวัฒนธรรมในระหว่างความขัดแย้งและสงคราม ถูกนำมาใช้เป็นประจำในช่วงความขัดแย้งในอิรักและความขัดแย้งล่าสุดในมาลี อนุสัญญาปี 1970 และ 1972 ให้ความสำคัญกับการปกป้องและคุ้มครองมรดกโลกโดยรัฐภาคี
ด้วยเครื่องมือเหล่านี้ ประเทศต่างๆ ควรมีแนวทางที่เพียงพอในการปกป้องทรัพยากรมรดกเป็นรายบุคคลและร่วมกัน ทรัพยากรที่เป็นมรดกเป็นภาพสะท้อนของมนุษยชาติของเรามากเท่ากับการดำรงอยู่ของมนุษย์เรา
